Nací en Compton, California, y crecí en Hanover, Massachusetts. Al no haber conocido a mi padre, fui criado por mi trabajadora madre soltera y mis cariñosos abuelos, quienes moldearon mi vida de maneras profundas. Mi madre ha servido orgullosamente en la Oficina de Correos durante casi tres décadas y es miembro orgullosa del Sindicato de Trabajadores Postales de América. Trabajó en varios empleos para que yo pudiera tener las oportunidades que ella nunca tuvo, enseñándome la dignidad del trabajo honesto y el valor de cada dólar ganado. Mi abuelo, veterano de la Segunda Guerra Mundial, demostró la importancia de la responsabilidad y de estar presente para aquellos que dependen de ti, virtudes emblemáticas de su “Generación Más Grande”. Y mi abuela, que aún vive con mi madre en Hanover, fue el pegamento que mantuvo a nuestra familia unida ante cada desafío. De ellos, aprendí el significado del sacrificio, la comunidad y la esperanza inquebrantable, principios que me guían hasta este mismo momento.

A los 16 años, conseguí mi primer trabajo en Circuit City, adquiriendo un sentido de autosuficiencia y orgullo por contribuir a mi propio futuro, cualidades que han permanecido conmigo desde entonces. Llevé esa determinación durante la secundaria y luego a la Universidad Northeastern, donde estudié economía e historia. Fue allí donde nació mi pasión por el servicio público. Como estudiante de primer año, me uní a los Demócratas de Northeastern, liderados por el ex gobernador de Massachusetts, Mike Dukakis. Ese otoño, me ofrecí como voluntario en la campaña para gobernador de Deval Patrick y tuve la oportunidad de conocer al entonces senador Barack Obama. Su mensaje de esperanza y cambio resonó profundamente en mí como un hombre negro gay, reforzando mi creencia en el compromiso cívico como una fuerza para moldear nuestro futuro colectivo.

Durante mi período de cooperativa en Northeastern, fui testigo del inicio de la Gran Recesión. Al ver a las familias luchar, comprendí que la seguridad económica nunca podía darse por sentada. En lugar de seguir una carrera tradicional, lancé mi primera empresa, una startup de tecnología limpia, desde mi dormitorio. Aunque ese proyecto finalmente fracasó, despertó en mí una pasión de por vida por el emprendimiento responsable y la innovación.

Después de la universidad, me mudé a Nueva York, donde apliqué mi experiencia como fundador lanzando una compañía de crowdfunding destinada a ayudar a las personas comunes a iniciar negocios mediante microinversiones. Ese proyecto reforzó mi creencia en la resiliencia del Sueño Americano, no como una idea abstracta, sino como algo construido por aquellos dispuestos a arriesgarse, trabajar duro y apoyarse mutuamente. Buscando ampliar mi impacto, regresé a Boston antes de mudarme a San Diego y luego a Londres, donde cofundé una empresa de medios que amplificaba las voces progresistas LGBTQ+ en un momento en que la primera administración Trump, el Brexit y el gobierno conservador del Reino Unido amenazaban muchos derechos arduamente ganados.

Después de regresar a Estados Unidos en 2017, conocí a James, mi pilar y el amor de mi vida. En 2019, en busca de una comunidad donde realmente pudiéramos pertenecer, nos mudamos a Somerville. Llegamos en busca de conexión, y la encontramos. Solo meses después, durante los primeros días de la pandemia en 2020, fuimos testigos de cómo los vecinos se unieron para apoyarse mutuamente, encarnando lo mejor de la resiliencia y el cuidado comunitario.

Una vez establecido en Somerville, profundicé mi compromiso con el servicio comunitario. Organicé una campaña local de donación de sangre, apoyé el trabajo vital del Pine Street Inn para acabar con la falta de vivienda, y lancé mi propia organización sin fines de lucro, el Consejo de Derechos Económicos, para ayudar a los municipios de Massachusetts a establecer programas de Renta Básica Universal (RBU). Este trabajo reforzó mi creencia de que cuando las comunidades se unen en torno a ideas audaces, elevamos a todos.

Somerville no es solo donde vivo, es la ciudad que me dio un propósito. Las relaciones que he construido aquí han moldeado mi visión de una comunidad próspera y progresista e me han inspirado a asumir un papel de liderazgo. He servido en mi Comité de Barrio, en la Comisión de Derechos Humanos, e incluso me postulé para Representante Estatal en 2022 para llevar un liderazgo pragmático y orientado a resultados a Beacon Hill. Hoy, me enorgullece servir como Oficial de Diversidad para el Barrio 5 en el Comité Demócrata de la Ciudad de Somerville y como Comisionado en la Comisión de Derechos Humanos, abogando por políticas que eleven a todos los que llaman a Somerville su hogar.

Profesionalmente, invierto y asesoro a diversos fundadores en las primeras etapas de sus trayectorias emprendedoras, mientras construyen en la intersección del gobierno y el sector privado, creando tecnologías críticas para mantener a salvo a Estados Unidos y a sus aliados.

Habiendo vivido en ciudades de todo el mundo, he visto de primera mano lo que hace que las comunidades prosperen y lo que las detiene. Sé que el progreso real requiere un liderazgo audaz, decisiones difíciles y el coraje de desafiar el status quo. Somerville merece ideas frescas, una visión audaz y un liderazgo que realmente escuche a la gente, no solo al establecimiento político.

Me postulo para alcalde porque creo en el futuro de Somerville y estoy listo para luchar por él. Como alcalde, no solo hablaré de soluciones; las implementaré. Porque Somerville no merece menos.